MBTI的制作者是上世紀美國的兩位杰出的女性：凱瑟琳·布里格斯（Katharine · Briggs）和她的女兒伊莎貝爾·布里格斯·邁爾斯（Isabel · Briggs · Myers）。母女二人并非專業的心理學家，而是資深的心理學愛好者。 MBTI的發展背景是發生在第二次世界大戰當時，世界多起戰亂，人心惶惶不安，許多人因為不了解彼此而產生許多矛盾與沖突，Briggs母女希望透過一種方式，讓彼此能了解彼此，降低分歧與誤解，進而消弭戰爭。

在這樣偉大的愿景下，Briggs母女接觸到卡爾·榮格(Carl Jung)在1923年的《類型心理學》《Psychological Types》英文版，Jung相信，人與人之間表現出來的許多差異皆非偶然，而是源于每個人「與生俱來的天賦」即「傾向」。

Jung提出了構成性格的3種基本要素，每一種要素都有對立的兩極：

涉及大腦活動中能量和注意力的分配（外向Extrovert和內向Introvert）

涉及獲取訊息（實感Sensing和直覺Intuition）

涉及做出決定（思考Thinking和情感Feeling）

然而Jung提出的3個二分法維度上的傾向有著動態模式，標示著個人的優勢功能與劣勢功能，為了辨別Jung在論述性格類型時提到的動態模式，Briggs母女增加了一個新的維度： 「判斷（Judging）—認知（Perceiving）」—— 作為第4個二分法維度，用以表達每個人生活方式和適應外在世界傾向，而他們增加的新維度，讓性格動態變得更容易判斷，因而可以清楚知道一個人的優勢功能、第二功能、第三功能以及劣勢功能，所以才會有今天此四個軸向，所分成的十六種類型。

因此MBTI在此時空背景下，逐漸被發展出來，而它也遵循Jung的理念，成為一套為每個人的「傾向」做分類的工具，當每個人理解了自己與生俱來的優勢后，就能理解自己思考與行為的表現模式，也能改善自己的劣勢或調整自己與人互動的方式。

想了解MBTI整個測驗的七十年歷史，包括測驗的改版過程，請看以下的發展歷史：

發展歷史

1913年，瑞士心理學家C. G. Jung在慕尼黑國際精神分析會議上提出了內向型性格與外向型性格，揭開了現代性格類型研究的序幕。

1921年，Jung發表《心理類型學》（德文版）；1923年H. G. Baynes將其譯為英文，并由紐約的Harcourt Brace Jovanovich Company出版。該書是公認的現代性格類型理論的奠基之作。

1942年，美國的Katherine C Briggs和Isabel Briggs Myers母女在Jung理論的基礎上，開發了MBTI的第一張量表——量表A。當時正值第二次世界大戰，Isabel母女希望通過MBTI增進人與人之間的相互理解和欣賞，從而避免戰爭。

1957年，MBTI升級到量表D，增設“詞對問題”。

1962年，MBTI由新澤西普林斯頓的教育測試服務機構（ETS）出版，但ETS規定它只能被用于研究領域。同年，Isabel Briggs Myers出版了她的研究手冊，這是有關MBTI的第一個正式文獻。她還應邀在美國心理學學會發言，標志著MBTI獲得了當時心理學界的正式認可。

1962~1970年，MBTI升級到量表E，開始關注性格類型的性別差異。

1972年，“心理類型應用中心”（CAPT）在佛羅里達大學成立，它保存有心理類型研究所需的主要材料，并于1975年發起了第一次“類型測量學會議”。

1975年，咨詢心理學出版社（CPP）成為MBTI的正式出版者；MBTI在專業圈內得到進一步普及，并且第一次獲準為普通大眾提供服務。

1977~1978年，MBTI升級到量表K；開發出“MBTI第二步”（StepⅡ），把每個維度進一步細分為5個子維度，通過復雜的計算機計分程序產生結果——“擴展解釋報告”（EIR）——大大提升了性格類型評估的精度和深度。

1979年，心理類型學學會（APT）在CAPT會議上誕生。它的宗旨是促進MBTI的專業化和標準化，鼓勵各種類型學派的多樣化發展。

1998年，在量表研究中引入“項目特征曲線”（ICC），進一步加強了MBTI評估的科學性。同年，MBTI升級到量表M，這也是目前使用中的MBTI的最新版本。

2001年，思維公司成為中國地區首家獲得正式授權的MBTI認證培訓中心，標志著MBTI開始進入中國市場。